Thanksgiving adalah saat perayaan, rasa syukur, dan bagi banyak orang, kalkun. Namun bagi para Vegetarian Milwaukee, pusat liburan terlihat sedikit berbeda. Baik itu kembang kol panggang, roti miju-miju, atau labu musiman dalam jumlah besar, para pemakan nabati menata ulang kenikmatan tradisional hidangan Thanksgiving dengan cara yang kreatif dan tanpa daging.

Untuk mendapatkan inspirasi vegetarian pada musim liburan ini, kami berbicara dengan dua tempat makanan vegetarian terkemuka di kota ini tentang cara mereka mendekati makan malam Thanksgiving, hidangan khas dan teknik memasak mereka, dan apa yang mereka sajikan sebagai pengganti kalkun klasik.

Di Sisi Timur Milwaukee, Beans and Barley menawarkan alternatif vegetarian yang dapat dinikmati oleh semua orang. Rekan pemilik, James Neumeyer, seorang vegetarian seumur hidup, menyukai Thanksgiving atas peluang inventif yang diberikannya kepada juru masak nabati.

Salah satu makanan favoritnya untuk dimasak saat liburan adalah tahu. Ini serbaguna, menyerap saus, dan rasanya enak baik Anda vegetarian atau tidak.

“Ini memberi Anda dasar yang sangat tradisional,” katanya. “Kami suka merobeknya dan merendamnya dalam kecap asin dan bumbu tradisional seperti paprika, sage, garam, dan merica.” Tahun ini, dia berencana mengubahnya menjadi pai tahu yang menenangkan.

Di rumah, dia juga suka menyiapkan lasagna butternut squash dan lasagna labu, yang di atasnya diberi ricotta vegan. Untuk lauk pauknya, ia memilih yang klasik: jamur yang diasinkan dan kubis Brussel panggang sederhana, memuaskan, dan selalu lezat.

Terkait penggantian kalkun, Neumeyer tidak merasa memerlukan bagian tengah yang rumit, namun ia memiliki beberapa ide elegan untuk mereka yang memerlukannya.

“Lasagna butternut squash yang ditata dengan indah adalah penghenti pertunjukan,” katanya. “Kadang-kadang kami membuat nampan sayuran dan memilih sayuran untuk dilubangi dan diisi dengan saus. Hasilnya menjadi hiasan tengah berbentuk bunga yang menghiasi meja.”

Bagi mereka yang mencari sesuatu yang lebih berani, ia menyarankan ide kembang kol ala Wellington – kembang kol panggang yang dibungkus dengan kue untuk hiasan utama pesta.

Di seberang kota, salah satu pemilik Twisted Plant, Brandon Hawthorne, sedang bertukar pikiran tentang Thanksgiving nabati miliknya. Sebagai seorang vegetarian selama tujuh tahun, produknya meliputi mac dan keju, ubi, sayuran hijau, saus ala pedesaan, salad pasta, dan pai ubi jalar.

Untuk pengganti kalkun, dia merekomendasikan Tofurky, irisan daging Gardein, dan ham berbahan dasar seitan. Bahan dapur favoritnya adalah kaldu sayuran sederhana dan beragam keju vegan, yang menurutnya dapat mengubah hampir semua hidangan vegetarian.

Bagi Hawthorne, hidangan penutup adalah puncak liburannya. Pilihan favoritnya meliputi pai ubi jalar, puding pisang, dan pembuat buah persik.

“Bagi mereka yang mencoba membuat makan malam Thanksgiving tanpa daging, saran terbaik saya adalah mencoba keluar dari zona nyaman Anda,” katanya. “Ada banyak guru dan video vegan yang menunjukkan kepada Anda cara membuat hidangan yang berkesan dan bersenang-senang selama liburan.”

Thanksgiving mungkin terlihat sedikit berbeda bagi para vegetarian di Milwaukee, namun semangatnya tetap sama. Baik Hawthorne dan Neumeyer setuju bahwa bukan kalkun di atas meja yang membuat Thanksgiving berkesan, tetapi cinta dan upaya di balik makanan tersebut.

“Apakah Anda pandai memasak atau tidak, itu tidak masalah,” kata Neumeyer. “Selama Anda meluangkan waktu, itulah yang sangat berarti saat memasak untuk keluarga Anda.”