Saat ini, semua orang menyukai protein. Omelet dan yogurt Yunani untuk sarapan. Ayam panggang untuk makan siang. Protein shake, dendeng, irisan kalkun, dan telur rebus untuk camilan. Tampaknya di mana pun Anda memandang, seseorang membicarakan tentang jumlah pasti protein yang Anda butuhkan untuk merasa sehat dan tampil lebih baik.

Tidak apa-apa, tapi bagaimana jika Anda seorang Vegetarian? Apakah Anda ditakdirkan untuk menjalani kehidupan yang hanya diisi dengan steak tahu, tempe kubus, dan pengganti daging beku?

Menurut ahli gizi, tidak perlu takut. Ada satu makanan yang kita semua harus makan lebih banyak jika kita menginginkan lebih banyak protein, baik kita vegetarian atau tidak: Kacang-kacangan. Lebih baik lagi, mereka mengatakan bahwa kita memakannya dengan cara tertentu, kita akan mendapatkan semua protein yang kita butuhkan sekaligus mendapatkan banyak manfaat lainnya.

Manfaat kacang-kacangan

Pakar kesehatan telah lama memuji manfaat kacang-kacangan dan kacang-kacangan seperti lentil, buncis, dan kacang polong. “Sebagai makanan berserat tinggi dan berprotein tinggi, kacang-kacangan secara khusus dilaporkan dapat mengurangi risiko penyakit termasuk penyakit jantung koroner, obesitas, diabetes, kolesterol tinggi, atau stroke,” catatnya. Tinjauan Layanan Kesehatan di Universitas Cornell.

Kacang-kacangan bukan hanya sumber protein dan serat nabati yang sangat baik, tetapi juga dapat membantu Anda menjaga berat badan yang sehat. Misalnya, Dr. William Li, seorang ahli masalah metabolisme, sering mencatat bahwa kacang-kacangan adalah salah satu dari tiga makanan (bersama dengan tomat dan caper) yang dia rekomendasikan untuk menyeimbangkan metabolisme karena kacang-kacangan memberi makan mikrobiota usus. Pakar lain di bidangnya, Vani Hari, juga mempromosikan kandungan serat kacang-kacangan yang tinggi untuk menurunkan berat badan dan meningkatkan umur panjang. Oliver Courtin-Clarins mengatakan bahwa “hasil dari enam uji klinis menunjukkan bahwa konsumsi kacang-kacangan mengurangi persentase lemak dalam tubuh. Memasukkan kacang-kacangan ke dalam makanan memungkinkan sedikit penurunan berat badan tanpa membatasi asupan kalori.”

Tambahkan nasi untuk membuat protein lengkap

Ada alasan mengapa “kacang-kacangan dan nasi” menjadi hidangan pokok di banyak budaya. Kombinasi klasik nabati menciptakan apa yang dikenal sebagai “protein lengkap” karena mengandung sembilan asam amino esensial—sama seperti protein hewani.

Oleh karena itu, ahli gizi Leticia Carrera, direktur pusat kesehatan Felicidad Carrera, menyarankan untuk selalu mengonsumsi kacang-kacangan dengan nasi merah dan mengganti kombinasi tersebut dengan daging dua hingga tiga kali seminggu—setidaknya. “Kombinasi ini memiliki lebih sedikit lemak, lebih banyak serat, dan lebih banyak vitamin,” jelasnya, sambil menunjukkan bahwa potensi peningkatan massa otot, rasa kenyang, energi, dan penguatan sistem kekebalan tubuh sangat bermanfaat untuk ditukar.

Cara memasukkan kacang-kacangan dan nasi ke dalam makanan Anda

Anda juga tidak harus selalu makan semangkuk nasi dan sup lezat untuk memanfaatkan kombinasi ini. Faktanya, salah satu hal yang paling mengejutkan tentang kombo ini adalah betapa serbaguna—dan lezatnya—kombo ini. Di bawah ini, beberapa opsi: