Artikel ini ditulis oleh seorang penulis mahasiswa dari bab Kampusnya di U Conn dan tidak mencerminkan pandangan Kampusnya.

Sebagai seorang Vegetarian selama tujuh tahun, saya menyadari bahwa setiap orang mempunyai pendapat yang sangat kuat mengenai vegetarian. Saya terus-menerus dipaksa untuk mendengarkan orang-orang memberi tahu saya semua hal negatif tentang diet saya, padahal 100% dari waktu tersebut, saya tidak pernah bertanya, atau saya sudah pernah mendengarnya. Saya telah melakukan banyak penelitian tentang nabati. Saya tahu banyak tentang diet ini, namun entah bagaimana, setiap kali saya berbicara dengan orang-orang, mereka mengira mereka memberi saya pengetahuan baru tentang bahayanya tidak makan daging. Namun sayangnya, saya pernah mendengarnya sebelumnya. Setiap vegetarian/vegan tahu bahwa mereka akan mendengar komentar yang sama berulang kali, dan kita semua sudah mengingat sanggahannya. Inilah lima komentar teratas yang saya dengar tentang menjadi vegetarian.

“Itu adalah lingkaran kehidupan/kita seharusnya memakan hewan lain.”

Ini biasanya reaksi yang saya dapatkan. Setiap vegan/vegetarian pasti pernah mendengar bahwa hewan ditempatkan di bumi ini untuk dimakan.

“Kita juga binatang, jadi bukankah sebaiknya kita memakan hewan lain, seperti yang dilakukan hewan liar?”

Hal ini tidak sesederhana itu. Jika kita adalah hewan liar yang mencari makanan tanpa sistem yang ditetapkan, jawabannya mungkin ya, tapi itu bukanlah cara kita memakan daging kita. Daging yang biasa kita makan berasal dari operasi pemberian pakan hewan terbatas (CAFO) di mana hewan-hewan dikurung dalam kandang kecil sepanjang hidup mereka, disiksa dan dibunuh, sementara peternakan ini secara bersamaan berkontribusi terhadap sebagian besar gas rumah kaca dunia. Ini adalah jenis konsumsi daging yang saya pilih untuk tidak saya konsumsi. Ini tidak sama dengan singa yang berburu mangsa di alam liar, itulah sebabnya saya makan daging bukanlah “lingkaran kehidupan”.

“Daging vegan sangat diproses dan tidak sehat.”

Saya mendapat komentar ini hampir setiap kali seseorang melihat saya makan daging pengganti. Ini selalu aneh bagi saya karena banyak daging yang juga diproses dengan sangat baik. Orang yang sama yang memberi tahu saya hal ini biasanya makan makanan cepat saji dan makanan olahan lainnya. Semua makanan diproses jika tidak datang persis seperti yang ditemukan. Ya, sebagian daging vegan tidak sehat, namun orang Amerika banyak mengonsumsi makanan olahan dan tidak sehat, jadi mengapa harus membatasi makanan vegan? Selain itu, tidak semua vegetarian atau vegan mengonsumsi daging pengganti. Sejak berada di Universitas Connecticut, saya belum pernah makan daging vegan dalam bentuk apa pun. Sangat mudah untuk mengganti rasa dan manfaat daging melalui sumber alami lainnya melalui protein seperti kacang-kacangan, tahu, atau jamur. Seperti makanan berikut ini misalnya:

​

“Jadi, apa yang kamu makan? Apakah kamu hanya makan salad?”

Saya makan semuanya. Ada cara untuk menjadikan hampir setiap makanan menjadi vegetarian, dan sebagian besar restoran memiliki pilihan vegetarian. Saya makan semuanya mulai dari Taco Bell hingga Chipotle, bahkan Texas Roadhouse. Untungnya, ruang makan UConn seperti Whitney dan North menyediakan pilihan vegan yang sangat baik seperti mangkuk sushi, buncis tikka masala, atau penne alla vodka. Banyak orang berpikir: kalau rasanya harus diganti, apa gunanya vegetarian?

Namun kebanyakan orang tidak mengonsumsi makanan nabati karena mereka tidak menyukai rasa daging; mereka hanya tidak mendukung CAFO, jadi kami mencoba mengganti rasanya dengan sesuatu yang lebih etis. Bahkan jika Anda tidak menyadarinya, Anda mungkin memakan pilihan vegetarian/vegan seseorang hampir setiap hari.

“Saya akan makan daging dua kali lebih banyak untuk menghilangkannya.”

Saya tidak punya kata-kata untuk yang satu ini. Berhentilah mengatakan ini. Ini aneh.

Tidak semua pertanyaan dan komentar ini buruk

Saya tidak punya masalah jika ada orang yang menanyakan pertanyaan tentang pola makan vegetarian saya; Saya sebenarnya suka jika orang melakukan hal itu, karena ini menunjukkan bahwa Anda tertarik dan mungkin sedang mempertimbangkan diet sendiri. Saya juga memahami bahwa kadang-kadang mengolok-olok beberapa vegan, seperti mereka yang secara agresif memaksakan pola makannya kepada orang lain. Misalnya, guru vegan terkenal di TikTok.

Atau favorit pribadi saya, Erin si Vegan dari video Yobel ini.

Percayalah, saya bukan salah satu dari vegan terkenal ini. Namun entah kenapa, saya masih mendengar sentimen yang sama setiap kali saya memberi tahu orang-orang bahwa saya tidak makan daging. Jika Anda mencoba menjadi vegan/vegetarian, bersiaplah untuk menanggapi hal-hal ini kapan saja. Anda mungkin juga mendapatkan “tanaman juga memiliki perasaan dan Anda memakannya” (tanaman tidak memiliki perasaan jadi ini tidak masuk akal), atau favorit pribadi saya: “jika Anda berada di pulau terpencil dan kelaparan, apakah Anda akan makan daging?”

Terlepas dari itu, saya senang menjadi vegetarian, meskipun saya harus menghilangkan prasangka lima mitos yang sama setiap minggunya. Ini adalah harga kecil yang harus dibayar untuk membantu tujuan yang lebih besar.